Europa ist nicht kaputt. Noch will es kaum jemand.

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Maschinelle Übersetzung. Maßgeblich ist die englische Fassung.

Mit fünfzehn habe ich eine kleine Zeitschrift gemacht. Sie hieß Europe Journal, ich versuchte, jeden Monat eine Ausgabe herauszubringen, und sie war in zwei oder drei Sprachen geschrieben. Ich glaube nicht, dass sie je mehr als ein paar Dutzend Leser hatte. Schon damals war ich von etwas überzeugt, wovon ich heute noch fester überzeugt bin: dass die Länder dieses Kontinents für sich allein keine Zukunft haben. Kein langsamer Niedergang, sondern das Ende ihrer Existenz als eigenständige Akteure, oder bestenfalls eine bequeme Vasallenrolle gegenüber der jeweils größeren Macht, die gerade guter Laune ist.

Mehr als fünfunddreißig Jahre später bin ich frustriert und wütend darüber, wie wenig sich bewegt hat. Diese Reihe ist mein Versuch zu sagen, was sich ändern müsste.

Zunächst einmal fair bleiben: Der Motor läuft

Eines vorweg, denn diese Reihe soll nichts einreißen. Was heute existiert, leistet außerordentlich viel, und wer das Gegenteil behauptet, lügt oder ist zu jung, um sich zu erinnern.

Achtzig Jahre ohne Krieg zwischen den historischen Erzfeinden dieses Kontinents. Ein Binnenmarkt, der es einem kleinen Unternehmen erlaubt, an 450 Millionen Menschen zu verkaufen, ohne ein einziges Zollformular. Die Freizügigkeit, die meine Generation als Geschenk erhalten hat und die der nächsten selbstverständlich erscheint. Abgeschaffte Roaminggebühren. Die DSGVO, unvollkommen und zusammen mit ihrer Schwesterregelung ePrivacy trotzdem der Grund dafür, dass der ganze Planet Sie heute um Erlaubnis fragt, bevor er Cookies auf Ihrem Rechner ablegt. Erasmus. Ein einheitliches Ladekabel für alle Telefone, weil wir es so beschlossen haben.

Ein kleines Beispiel, das mir kürzlich begegnet ist. Als ich unser Murena GS6 Pro getestet habe, konnte ich meine Leser auf das offizielle EU-Energielabel in der EPREL-Datenbank verweisen: Reparierbarkeitsindex, Akkulaufzeit nach genormtem Test, Zahl der Ladezyklen, Sturzfestigkeit. Öffentliche, vergleichbare Zahlen, die kein Hersteller schönen kann. Hier tut Europa genau das, was nur eine Kontinentalmacht tun kann: die größten Konzerne der Welt dazu zwingen, Ihnen die Wahrheit über den Gegenstand in Ihrer Hand zu sagen.

Und was dieser Kontinent der Welt gegeben hat

Wir haben es gemeinsam vergessen, deshalb eine kurze Erinnerung. Die Demokratie, in Athen. Die Philosophie und die formale Logik, mit Sokrates, Platon und Aristoteles. Die Mathematik als Beweis statt als Rezept, mit Euklid und Archimedes. Das römische Recht, bis heute Grundlage der Rechtssysteme eines großen Teils der Erde. Die Universität. Die wissenschaftliche Methode selbst, von Kopernikus bis Newton, vermutlich das wichtigste geistige Ereignis der Menschheitsgeschichte. Die Aufklärung und die Gewaltenteilung, auf denen jede Verfassung der Welt beruht. Die industrielle Revolution, die Elektrizität, Relativitätstheorie und Quantenmechanik. Impfung und Penicillin. Das World Wide Web, am CERN erfunden und verschenkt. Airbus, das Higgs-Boson, und die Rakete, die Menschen zum Mond brachte, entworfen von einem Team europäischer Ingenieure. Es gibt viele weitere; die Liste ist lang genug, um zu zeigen, worum es geht.

Zwei Anmerkungen zu dieser Liste. Europa hat ebenso viel empfangen, wie es gegeben hat: Unsere Ziffern sind indisch, unser Papier chinesisch, unsere Algebra kommt aus Bagdad, und ein großer Teil des griechischen Denkens erreichte uns über arabische Gelehrte. Weiterzugeben, was man empfangen hat, ist genau die Tradition. Und fast nichts davon wurde für Europa gebaut. Es entstand in Europa, für die ganze Welt. Wir haben Demokratie, Wissenschaft und das Web nicht lizenziert, wir haben sie verschenkt. Das ist eine weit bessere Geschichte als „unseren Markt schützen“, und es ist die wahre.

Die Antwort besteht also nicht darin, das Bestehende zu zerschlagen. Die Antwort lautet, es weiterzuentwickeln und ihm zu geben, was es nie hatte: Menschen, die es wirklich wollen.

Das eigentliche Problem: Kaum jemand will es

Fragen Sie irgendjemanden in Ihrer Umgebung, was Europa ihm persönlich verspricht, für sein eigenes Leben, in den nächsten zwanzig Jahren. Sie bekommen Schweigen, oder Sie bekommen eine Liste von Vorschriften.

Das ist nicht die Schuld der Bürger. Das letzte europäische Projekt, das Menschen zum Träumen bringen konnte, wurde vor mehr als dreißig Jahren entworfen: die gemeinsame Währung, konzipiert 1992 in Maastricht. Schengen ist noch älter. Es gab seither große Entscheidungen. Die Erweiterung von 2004 gab 74 Millionen neuen Bürgern das Recht, überall auf dem Kontinent zu leben und zu arbeiten, und es war das letzte Mal, dass Europa in dieser Größenordnung Leben verändert hat. NextGenerationEU nahm 2020 750 Milliarden an gemeinsamen Schulden auf, was für Regierungen durchaus ehrgeizig war. Aber nennen Sie mir für diejenigen, die schon vorher dazugehörten, eine einzige Entscheidung aus dreißig Jahren, die eine Neunzehnjährige in Lyon, Turin oder Rotterdam dazu gebracht hätte zu sagen: „Da will ich dabei sein.“ Seit Maastricht hatten wir Krisenmanagement, Gipfel, Rettungspakete, Kompromisse um vier Uhr morgens, und nicht einen einzigen Vorschlag, der sich an einen Menschen statt an einen Staat richtet.

Unterdessen hat unsere politische Klasse einen sehr bequemen Trick perfektioniert: am Dienstag in Brüssel für etwas stimmen, es am Mittwoch zu Hause anprangern, am Donnerstag „Europa“ dafür verantwortlich machen. Es kostet nichts, es gewinnt Wahlen, und es vergiftet langsam die einzige politische Konstruktion, die diesem Kontinent überhaupt noch Gewicht verleiht. Ich unterstelle niemandem eine Verschwörung. Ich zeige auf etwas Banaleres und Schädlicheres: eine ganze Generation von Führungsfiguren, deren Horizont die nächste Wahl ist und die eine Institution verwalten, deren einzige Rechtfertigung die lange Frist ist. In fünfzig Jahren haben sie kein einziges Projekt hervorgebracht, für das Menschen kämpfen würden.

Ein Projekt, das niemand will, überlebt seine erste ernste Krise nicht. Das ist das eigentliche Risiko, und es hat nichts mit Verträgen zu tun.

Was diese Reihe sagen wird (die Kurzfassung)

Machen wir die Übung also ernsthaft. Nicht „wie reparieren wir die Institutionen“, sondern: Was würde eine europäische Föderation im Leben ihrer Bürger tatsächlich verändern? Hier das Ganze in einer Liste. Die meisten dieser Punkte bekommen ihren eigenen Beitrag.

• Das Grunderbe für alle. Jedes Kind behält die ersten 30.000 Euro, die seine Eltern ihm hinterlassen; alles darüber geht an einen europäischen Erbschaftsfonds, der seine Einnahmen an jeden jungen Europäer auszahlt, in drei Raten mit 20, 25 und 30 Jahren. Nach einer realistischen Schätzung in der Größenordnung von 150.000 Euro pro Person. Keine Sozialleistung des Staates, sondern das Erbe einer Generation, geteilt unter allen Angehörigen der nächsten, in dem Alter, in dem es ein Leben verändern kann.
• Das Recht auf den Kontinent. Mit 18 ein vollständig finanziertes Jahr in einem anderen Land der Föderation: Unterkunft, Ausbildung oder Freiwilligendienst, unbegrenzte Mobilität. Kein Programm für die Besten eines Jahrgangs, sondern ein Übergangsritus für alle, für die Auszubildende so gut wie für den künftigen Forscher.
• Unabhängigkeit, also das Ende des Vasallenstatus. Unsere Energie, unsere Chips, unsere Verteidigung, unsere Cloud, unsere KI. Nicht länger abwarten müssen, was Washington, Moskau oder Peking heute Morgen über uns entschieden hat.
• Sicherheit ohne Überwachung. Eine föderale Polizei mit echten Ermittlungsbefugnissen gegen organisierte Kriminalität und Terrorismus, und zugleich verfassungsrechtliche Verbote der Massenüberwachung, die keine einfache Mehrheit aufheben kann.
• Familiengründung wieder möglich machen. Ein einklagbarer Anspruch auf einen Betreuungsplatz, ein Wohnschutzschirm für junge Eltern, lange und nicht übertragbare Elternzeiten für beide Elternteile. Nicht aus demografischer Panik, sondern weil die meisten Europäerinnen und Europäer schon heute mehr Kinder wollen, als sie haben, und daran gehindert werden.
• Energie, die fast nichts kostet. Vollständige Energieunabhängigkeit des Kontinents, ein einheitliches Netz und das Ende der Erpressung mit Gas. Diese hier sehen Sie unmittelbar auf Ihrer Rechnung.
• Eine Content-Industrie, vor einer Plattform. Hollywood ist in erster Linie kein Vertriebsnetz, sondern eine Fabrik, die dem gesamten Planeten seit einem Jahrhundert den American way of life verkauft, eine Geschichte nach der anderen. Wir produzieren Außergewöhnliches und überlassen anderen die Entscheidung darüber, was gesehen und gehört wird. Warum klingt der Soundtrack der Welt fast ausschließlich englisch, wo doch so viele unserer Sprachen wunderbar klingen? Wir brauchen eine europäische Content-Industrie, darauf ausgerichtet, unsere Werte und unsere vierundzwanzig Sprachen in die Welt zu tragen, und erst danach die Kanäle, um sie zu verbreiten.
• Nach Ergebnissen urteilen, nicht nach Verfahren. Beginnend beim Essen: Das heutige Bio-Siegel zertifiziert eine Liste erlaubter Praktiken, kein Ergebnis, und deshalb trägt eine durch das Nachbarfeld verunreinigte Bio-Ernte das Siegel weiterhin. Ersetzen wir es durch ein Siegel, das regelmäßig drei Dinge misst, am Produkt und am Betrieb: was auf Ihrem Teller liegt (keine Pestizidrückstände, durch Analyse belegt), welchen Nährwert Ihre Lebensmittel tatsächlich haben, und wie sich der Betrieb auf Boden, Wasser und die Natur in seiner Umgebung auswirkt. Landwirte für gemessene Ergebnisse bezahlen, nicht für Regelkonformität.
• Die Natur gewinnt wieder Raum. Rechtspersönlichkeit für unsere Flüsse und Meere, Wildniskorridore über den ganzen Kontinent. Der einzige Teil der industrialisierten Welt, in dem die Natur zurückkommt.
• Ein Gedächtnis für zehntausend Jahre. Unser gesamtes Erbe digitalisiert, bewahrt und der Welt geschenkt.
• Echte demokratische Macht für ganz normale Bürger, über das Wählen von Vertretern alle fünf Jahre hinaus. Die Form ist offen; das Prinzip nicht.
• Die Welt um uns herum. Afrika als der demografische und energiepolitische Partner dieses Jahrhunderts, als gleichberechtigter Partner und nicht als Empfänger von Hilfe. Unsere Nachbarn. Unsere früheren Mitglieder. Die Tür, und wie sie offen bleibt.
• Weiter sehen als alle anderen. Die Fusion, und der Himmel. Keine Fahne auf dem Mars: Trägerraketen und Satelliten, damit wir von niemandem abhängen, und vor allem der Ehrgeiz, weiter zu sehen als alle anderen, tief ins Universum hinein, um der ältesten Frage überhaupt nachzugehen. Europa baut bereits das größte Teleskop der Erde und hat zwei Milliarden Sterne kartiert; fast niemand weiß das. Vielleicht werden wir nie erfahren, ob wir allein sind, und die Suche lohnt sich trotzdem, denn eine Zivilisation, die aufgehört hat, das Unmögliche zu versuchen, hat angefangen zu sterben.
• Und die schwerste Frage von allen: der Sinn. Gibt es zwischen den überlieferten Religionen und einem trockenen Atheismus etwas, worauf Menschen hoffen können? Darauf komme ich am Ende zurück, und es ist vielleicht der wichtigste Beitrag der Reihe.

Einige dieser Punkte sind konkrete Politik. Mehrere sind zivilisatorisch. Diese Mischung ist gewollt. Und für jede Zeile gilt eine Regel: Nichts davon ist eine Wunschliste. Jeder Punkt hat einen Preis, und eine Föderation, die Geld ausgibt, das sie nicht hat, ist eine Föderation, die an der ersten Rezession stirbt, wie mehrere unserer Mitgliedstaaten schmerzhaft gelernt haben. Jeder Vorschlag dieser Reihe kommt deshalb mit seinem Preisschild, seiner Finanzierungsquelle und dem, worauf wir verzichten, um ihn zu finanzieren. Wenn die Rechnung nicht aufgeht, sage ich es und lasse die Idee fallen. Der Traum ist der Grund, zu rechnen, keine Ausrede, es nicht zu tun.

Welche davon wirklich zum Träumen bringen

Wer je versucht hat, ein Produkt zu verkaufen, weiß, dass das, was man selbst schön findet, und das, was Menschen tatsächlich zum Wechseln bringt, selten dasselbe ist. Wenden wir das also auf meine eigene Liste an.

Die beiden Punkte, die Menschen wirklich bewegen werden, sind das Grunderbe und die Unabhängigkeit. Der erste, weil er konkret ist, beziffert, persönlich, ohne Vorbild irgendwo auf der Welt, und bezahlt aus dem einen Geldstrom, von dem ohnehin alle wissen, dass er ungerecht ist. Der zweite, weil die Wut längst da ist, in jedem Land, und weil sie kein positives Ventil hat.

Dann kommen Wohnen, Kinderbetreuung, Energierechnungen und Freizügigkeit. Das sind keine Träume, das ist Entlastung, und mit Entlastung gewinnt man Volksabstimmungen.

Und dann gibt es die, an denen mir persönlich am meisten liegt und die zunächst nur eine Minderheit ansprechen werden: die Flüsse mit eigenen Rechten, das Archiv für zehntausend Jahre, die Frage nach dem Sinn. Sie geben dem Projekt seine Tiefe, sie sind nicht sein Verkaufsargument. Das sage ich lieber offen, als so zu tun, als wäre es anders.

Die Schwachstellen, ehrlich benannt

Ich wäre nicht glaubwürdig, wenn ich nur die guten Seiten aufzählte.

• Das eigentliche Hindernis ist nicht, Europa zu wollen, sondern daran zu glauben. Jeder hat schon Versprechen gehört. Jeder Punkt oben muss mit seiner Finanzierung und seinem Zeitplan kommen, sonst beschädigt er alle anderen. Ich werde das versuchen, Beitrag für Beitrag.
• Einstimmigkeit ist unerreichbar. Siebenundzwanzig Staaten werden sich darauf nie einigen. Der einzig realistische Weg ist ein Pionierkern aus fünf bis acht Ländern, die die Föderation innerhalb der Union gründen, nach dem Vorbild von Euro und Schengen, mit dauerhaft offener Tür und jeder Erweiterung durch ein Referendum bestätigt.
• Gehen muss möglich sein, und es muss schwer sein. Eine Föderation, aus der niemand austreten kann, ist ein Gefängnis. Aber eine Föderation, die jede extremistische Regierung nach einer Wahl auseinandernehmen kann, ist keine Föderation, sondern eine Stimmung. Die Austrittsbedingungen sollten deshalb bei der Gründung festgeschrieben werden. Dort wäre zu bestimmen, welches Versagen der Föderation den Austritt eines Mitglieds rechtfertigen würde, geprüft an vorab vereinbarten Kriterien. Über den Austritt selbst entschiede dann das Volk, in zwei Abstimmungen im Abstand mehrerer Jahre, nie eine einzelne Regierung und nie ein einzelnes Parlament. Man bleibt, weil man gehen könnte; man geht nicht aus einer Laune heraus.
• Ich bin weder Verfassungsrechtler noch Ökonom noch Demograf. Was folgt, ist die Überlegung eines Ingenieurs und Unternehmers, der sein Berufsleben damit verbracht hat, Dinge zu bauen, und der es satt hat zu hören, dass es nicht geht. Korrigieren Sie mich, wo ich falsch liege. Mir ist eine Korrektur lieber als Höflichkeit.

Warum ich das überhaupt schreibe

Weil ich seit meinem fünfzehnten Lebensjahr daran glaube und weil ich denke, dass die Diagnose von damals richtig war und inzwischen dringend geworden ist. Ein Land mit 10, 40 oder auch 80 Millionen Einwohnern kann seine Energieversorgung, seine Verteidigung, seine digitale Infrastruktur und seine Währung nicht allein aus den Händen von Mächten heraushalten, die zehnmal so groß sind. Die Wahl steht nicht zwischen Souveränität und Europa. Sie steht zwischen einer europäischen Souveränität und gar keiner, mit den Fahnen als Dekoration. Alles, was ich im letzten Jahrzehnt gesehen habe, von der Gaskrise über die Chipknappheit bis dahin, dass unsere öffentlichen Dienste auf amerikanischen Clouds laufen, hat es bestätigt.

Und weil diejenigen, die das schreiben müssten, es nicht tun. Fünfzig Jahre politischer Karrieren, die darauf beruhten, Europa zu verwalten statt es aufzubauen, haben eine Generation von Führungsfiguren hervorgebracht, die einen Kompromiss aushandeln können und kein Ziel beschreiben können. Ich denke auch, dass die Macht zumindest teilweise wieder zu denen zurückkehren sollte, die Dinge bauen. Der Wiederaufbau nach dem Krieg wurde ebenso von Ingenieuren und Industriellen geführt wie von Juristen; die Institutionen, die wir heute haben, werden fast ausschließlich von Letzteren geleitet. Ein kontinentales Stromnetz, eine Halbleiterindustrie oder ein Raumfahrtprogramm baut man nicht mit Leuten, die nie etwas ausliefern mussten.

Jede große Nation der Geschichte wurde auf einer Eroberung gebaut, einem Krieg, einem Sieg über jemand anderen. Europa wäre die erste, die auf einer Reihe friedlicher Pionierleistungen aufgebaut wäre: das erste Grunderbe für alle, der erste geheilte Kontinent, die erste Großmacht, die ihr eigenes Volk strukturell nicht ausspähen kann, das erste Gedächtnis, das uns um zehntausend Jahre überdauern soll. Nicht „wir haben erobert“, sondern „wir haben erfunden“, und genau das haben wir immer getan.

Die erste Macht der Geschichte, die nicht durch Eroberung, sondern durch Zustimmung entsteht.

Dies ist der erste Beitrag von „A quest called Europa“, einer Reihe darüber, was eine europäische Föderation im Leben ihrer Bürger tatsächlich verändern würde. Der nächste Beitrag ist bereits online: Ein Erbe für alle, finanziert aus Erbschaften. Auf der Startseite der Reihe gibt es ein Anmeldeformular für die folgenden.

Ebenfalls verfügbar auf Englisch und Französisch.

Gaël Duval, September 2026. Gründer von Mandrake Linux und /e/OS, CEO von Murena. Ich bin überzeugt, dass die Nationen Europas für sich allein kein Gewicht mehr haben und dass ein föderales Europa der einzige Weg ist, sie nicht nur vor dem Verschwinden zu bewahren, sondern ihren Menschen wieder etwas Großes zu geben, auf das sie hoffen können. Deshalb schreibe ich das hier.

Diese Reihe entsteht mit Hilfe von KI-Werkzeugen für Recherche, Struktur und Textfassung. Die Ideen, die Entscheidungen und die Fehler sind meine.